茨城県土浦市歴史探訪土浦タウン

茨城県土浦市歴史探訪

土浦市の概要

土浦市は、茨城県南部に位置し、関東の名峰「筑波山」を背に、全国第2位の淡水湖「霞ヶ浦」に面しています。江戸期には、水戸街道と桜川、霞ヶ浦の水運と相まって交通の要衝として、また、物資の集散地として発展をしました。今日でも、寺社をはじめ、道標、一里塚や家並みなどにその面影を見ることができます。また、水郷筑波国定公園の玄関口であり、筑波研究学園都市に隣接し、豊かな自然と環境に恵まれた歴史と文化のまちです。

土浦のあゆみ
今から1万4千年以上前の旧石器時代に、人々がすでに土浦で暮らしていたことを知らせる遺跡が市内の摩利山・中村・宍塚・木田地区の10数カ所で発見されています。また、その規模で全国的に知られている上高津貝塚は、縄文時代中・後期の大貝塚で、土偶や腕輪、土器、骨角器、製塩土器などが発掘されています。

弥生時代から古墳時代にかけて、烏山遺跡に見られるように、土浦一帯の人口は徐々に増加しました。4世紀前半から后塚古墳や王塚古墳を始めとする多くの古墳が築造され、土浦にも大和政権と手を結ぶような勢力をもつ豪族が現れていたことを今に伝えています。

奈良時代の常陸国は、11の郡からなり、土浦市域は茨城・筑波・河内・信太の4郡にまたがっていました。また、この時代は、仏教に代表される新しい文化が、地方へと広がりを見せ始めた時期で、常福寺の薬師如来などから人々の信仰を知ることができます。

常陸国南部に中世を通じて活躍した武士、小田氏がいます。鎌倉時代に大掾氏に代わって力を伸ばした小田氏ですが、戦国時代に入ると県北部の佐竹氏との争いの中でしだいに領地を失い、天正年間にはその軍門に下ることになります。佐竹氏の常陸平定により、常陸国の中世も終わりを告げました。

江戸時代初めに土浦藩主として松平氏、朽木氏が治めましたが、同時代の大半は、土屋氏の城下でした。慶長9年（1604年）には、土浦に江戸と水戸を結ぶ水戸街道が整備されました。また、霞ヶ浦、北浦を経て利根川に入り、江戸湾に至る水路も形成されました。こうして水陸交通の要衝となった土浦には、本陣、旅篭、問屋が置かれ、水戸に次ぐ常陸国第2の都市として繁栄していました。

明治維新（1868年）を迎え、政治の体制は大きく変わります。明治4年（1871年）に廃藩置県が行なわれ、土浦市は土浦県になり、さらに府県の統廃合で新治県の一部となりました。その後、茨城県が成立し、明治22年（1889年）の市町村制の実施で現在の土浦市の前身となる町村が生まれました。明治29年（1896年）には鉄道が土浦から田端までの常磐線が開通し、航路は衰退していきました。

昭和に入り、日本は戦争へと進み、土浦周辺でも霞ヶ浦海軍航空隊予科練習部が開設され、海軍のまちとなりました。そのような中、太平洋戦争が始まる前年の昭和15年（1940年）に、土浦市と真鍋町が合併し、土浦市が誕生しました。その後、大空襲により甚大な被害を受けましたが、そこから力強く復興しました。

現在、土浦市は、豊かな自然や文化、集積する産業・業務、整いつつある都市基盤を活かし、ゆとりやうるおいのある質の高い生活環境の創造に努めながら、水を守り、水を活かした調和の取れたまちづくりを推進しています。

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土浦市立博物館
住所：	〒300-0043 茨城県土浦市中央1-15-18 [地図を見る]
電話番号：	029-824-2928
開館時間：	9:00～16:30
休館日：	月曜日、国民の祝日（月曜日にあたるときはその翌日）、年末年始
入館料：	一般105円・児童生徒 50円